Lake Taupo, een waanzinnig mooi kratermeer - tevens het grootste meer van NZ - midden op het North Island, op 400 meter boven zeeniveau. En nog eens 4000 m (4 km dus) daarboven hing ik vanmiddag om een uurtje of half 2 te genieten van het uitzicht over het meer en de omgeving... Skydiven is SUPER !!!
Ik was ook helemaal niet zenuwachtig, in tegenstelling tot mijn Engelse kamergenootje Caroline die de hele ochtend heeft rondgelopen met trillende handjes en een knoop in haar maag. Je gaat steeds per 3 tegelijk het vliegtuigje in, met je respectievelijke 'tandem', de instructeur aan wie je tijdens de sprong uiteraard heel goed vast zit (in mijn geval cute little surfboy Glenn - dat had ik dus mooi voor elkaar, hihi) . Caroline was twee loads voor mij aan de beurt en deed het haast in haar broek toen ze het vliegtuigje in moest, maar toen ze eenmaal veilig terug op aarde was, stond ze daar met glimmende wangetjes en volgens haar was het 'amazing!'. Nou, als zij zelfs zo'n brainwave had ondergaan, dan moest het wel heel tof zijn... Tot een halve seconde voor ik uit het vliegtuigje sprong was ik nog erg relaxed, op dat moment flitste door mijn hoofd: "waar ben ik in godsnaam aan begonnen, o help daar ga ik!", in de eerste halve seconde van de free fall kreeg ik eventjes geen lucht meer en toen... 45 seconden lang helemaal vrij in de lucht, rondspinnen, zwaaien en gekke koppen trekken naar de fotograaf, voor de gein wat vliegbewegingen maken en ondertussen goed doorademen. Toen m'n parachute eenmaal open was, kon ik genieten van een waanzinnig uitzicht over Lake Taupo en het gebied er omheen. En daar was dan alweer veel te snel de terugkeer op aarde... Deze actie - met video & foto's - heeft wel even een klein kratertje geslagen in mijn weekbudget (dat wordt dus de rest van de week noodles eten... *grinnik*), maar het was het meer dan waard! Meer info op http://www.freefly.co.nz (ja, zo'n geel met rood narrenpakje had ik ook aan!).
Dit was echt 'a beautiful day for jumping', zoals Something Happens jaren geleden al zong. De afgelopen dagen was dat wel anders. Mijn twee Nederlandse kamergenootjes hadden hier drie dagen tevergeefs gewacht op mooi weer. Gisteren konden ze eindelijk gaan skydiven (dachten ze), ze stonden al omgekleed en wel, er had 1 load gesprongen en net voordat zij zouden gaan werd alles gecanceld omdat het te bewolkt werd. Die baalden dus flink dat ze vanmorgen toch echt weer verder moesten (een plekje in een bus moet je hier dagen van tevoren boeken, want het is beredruk - hoogseizoen!). Maar ik mocht vandaag - hiep hoi - mijn 3e dag zonder regen beleven in de 2 weken dat ik hier al ben!
De Maori's noemen NZ 'Aotearoa', wat 'Land of the Long White Cloud' betekent. Die oude Maori's hadden dat helaas goed gezien. Ik dacht dat ik in Tully (het bananendorpje in Australië, voor de niet-kenners) veel water naar beneden had zien komen, maar hier kunnen ze er ook wat van. Iedere dag wel een flinke plensbui, en in het ergste geval een hele dag regen, zoals gisteren. Sommigen van jullie hebben me al laten weten dat ik geen reden tot klagen heb omdat het hier tenminste nog lekker warm is. Dus ik klaag ook maar niet, want jullie hebben gelijk. Het is hier nog geen dag onder de 20 graden geweest, afgelopen woensdag zelfs 30. Niet echt een temperatuurtje waarbij je verlangt naar een heetwaterbad, maar wat ik toen gedaan heb was wel heel apart. Op Hot Water Beach komt rond eb heet water onder de rotsen vandaan, en dan kun je op het strand je eigen poedelbadje graven om lekker in te relaxen. Wij waren met een groepje waarin ook een Duitse jongen zat die mij vertelde dat hij wel eens naar Zandvoort en Scheveningen ging. De combi Duitser & strand kwam in dit geval goed uit, wij hebben hem dus lekker het meeste werk laten doen *grinnik*. Meer weten over poedelen in heet water op het strand? Kijk op http://www.mercurybay.co.nz/hotwater.html.
Tja, wat heb ik verder nog gedaan. In ieder geval nog steeds niet kunnen paardrijden omdat het elke keer enorm regende als ik had bedacht dat ik ergens wilde rijden. Paardrijden in de regen kan soms best leuk zijn, maar hier in NZ gaan ritten dan gewoon niet door, veel te gevaarlijk op die steile glibberpaadjes. Hopelijk komt het er later deze week wel van, maar daarover straks meer. Ik heb nog wel een paar andere leuke en interessante dingetjes kunnen doen (behalve 4 filmpjes volschieten in 14 dagen tijd):
* Ninety Mile Beach (eigenlijk 90 km en geen 90 mijlen) en Cape Reinga (het bijna-noordelijkste puntje van NZ). Op Cape Reinga waaide je haast de zee in, zo hard stormde het daar. Met een 4 wheel drive bus over het strand gescheurd en als hoogtepunt van de dag in de stromende regen sleeën vanaf de zandduinen. De opa's van een jaartje of 70 hadden de grootste lol, ik heb er eentje enorm over de kop zien gaan toen hij joelend de heuvel af kwam (gelukkig had hij alleen een pleister voor op z'n neus nodig).
* Bay of Islands: lekker hard met een boot over de golven, terwijl links en rechts dolfijnen met je meezwemmen c.q. hun springoefeningetjes doen. Opeens begon iemand de tune van Jaws te zingen, bleek er een haai vlakbij de boot te zwemmen. Heb maar niet m'n voetjes over de rand gehangen... Onze tourguide was een Maori chief - wel half Schots maar dan mag je toch chief zijn. Voor de ISBW-ers onder jullie: het Kiwi-broertje van Harry. Voor de anderen: volledig kaal. Toen ik 'm vertelde dat ik uit Nederland kwam, zei hij dat ze laatst een cameraploeg van de TROS op de boot hadden, voor wie hij toen de haka heeft gedaan (iemand dit toevallig gezien?). De haka is een traditionele performance die de Maori's uitvoeren als ze een vreemde stam ontmoeten (of een groep onschuldige toeristen, hihi) om hen uit te dagen. Het rugbyteam van NZ voert de haka aan het begin van iedere wedstrijd uit om de tegenstander uit te dagen (haka = challenge oftewel uitdaging).
* Rotorua oftewel Rottenrua, vanwege de zwavellucht die er hangt. IJsland in het klein: overal stoom, heet water en modderpoelen die 'blub blub' zeggen. De thermale activiteit is er zo groot dat zelfs uit putjes op straat stoom komt. In het plaatselijke park stikt het ook van de stoomvijvers en modderpoelen - en van de oranje plastic hekjes die de gemeente er neerzet als er ergens nieuwe activiteit wordt ontdekt, zodat argeloze voorbijgangers niet per ongeluk worden gelanceerd of 'gewoon' hun voeten branden.
* Bij een traditionele Maori-show geweest, voelde me daar echt toerist maar het was erg gaaf om te zien. Weer een opening met een haka, daarna veel zang & dans en daarna een traditionele in-de-grond-klaargemaakte maaltijd die erg lekker was!
* Waitomo Caves, waarin een soort natuurlijke kerstverlichting ontstaat doordat een of ander insect daar z'n eitjes legt. De larven die daar uit komen, geven licht en dat ziet er erg tof uit. Heb daar niet de black water rafting gedaan (helaas Marieke, maar bedankt voor de tip!) maar een andere (kortere, goedkopere maar wel hele leuke) tour. Tja, vanwege dat skydiven - soms moet je keuzes maken...
Ik blijf nog 1 of 2 dagen in Taupo (afhankelijk van het weer en of er plek is in de bus) en ga daarna verder naar het zuiden. De volgende stop is in the middle of nowhere, op een hostel waar je ook erg gave ritten te paard kunt maken. Hopen op mooi weer dan maar... Ik heb nog een week op het North Island, op 25 februari vaar ik over naar het South Island. Volgens de mensen die er al zijn geweest hoef ik me daar ook niet te vervelen, dus ik zal zeker nog wel een keer een megamail sturen!
Nog even wat dingetjes over de Kiwi's (nee, niet de vogels en ook niet de vruchten). Degenen die ik tot nu toe heb meegemaakt waren erg open, gastvrij en behulpzaam (kunnen ze in Frankrijk nog wat van leren - ik kijk nu terug op mijn ervaringen van afgelopen zomervakantie). Ze hebben hier over het algemeen een goed gevoel voor humor: ze vinden het leuk om elkaar een beetje te pesten en ze vinden het vooral leuk om de Australiers in de zeik te nemen. Australie wordt hier ook 'West Island' genoemd, als in North Island en South Island. Ook heb ik het gevoel dat hier relatief meer Nederlanders wonen dan in Australie en dat die daar ook erg trots op zijn. Zo trof ik op het vliegveld een douanier trof die meteen in het Nederlands tegen me begon te praten toen hij mijn paspoort bekeek. Onze laatste buschauffeur had Mulder als achternaam en hij was wel eens in Utrecht geweest toen hij bij z'n oma in IJsselstein was. Hij sprak drie woorden Nederlands maar verstond wel alles, dus wij Dutchies moesten wel een beetje op onze woorden letten... *grinnik*. Wat de 'echte' Nieuw-Zeelanders betreft: de Maori-cultuur vind ik erg interessant en de Maori's komen ook veel prettiger op mij over dan de Australische Aborginals. NZ is nog niet zo lang bewoond: de eerste Maori kwam zo'n 1000 jaar geleden in z'n kanootje aan land vanuit een eilandje in de Stille Oceaan, en de Maori's hebben dan ook veel meer gemeen met de inwoners van Hawai, Tahiti en Polynesië dan met de Aboriginals.
Verder zie je hier uiteraard veel schapen, ook veel paarden (een leuk paard om eventing mee te rijden heb je hier al voor zo'n $ 4000, vrij goedkoop dus), veel zwartbonte koeien (uiteraard uit Nederland), veel groen (tja, wat wil je met al die regen) en heel veel backpackers (om de een of andere reden vooral Zwitsers en Denen, en uiteraard veel Engelsen en Nederlanders - die zitten overal). NZ valt me tot nu toe absoluut niet tegen en het rondreizen ook niet: het is een paar uurtjes vliegen (in mijn geval 36 uur onderweg), maar dan heb je ook wat!
Na een uurtje mail tikken begin ik een klein beetje een zeer armpje te krijgen (ben die computer nu alweer ontwend), en jullie waarschijnlijk een information overload of in ieder geval schele oogjes van het lezen. En voor mijn Engelse mailing list moet ik deze mail ook nog even overzetten in de taal waar ik momenteel al bijna in droom. Tijd dus om jullie allemaal de groetjes te doen vanuit een van de mooiste landen op deze wereld: Aotearoa oftewel Nieuw-Zeeland!
Kiwi Ka
P.S. Nog een leuk weetje: het schijnt dat Air New Zealand vroeger Kiwi Air heette. Hun naam hebben ze veranderd omdat een kiwi nou eenmaal niet kan vliegen, inderdaad een beetje suf voor een luchtvaartmaatschappij... *grinnik*
Laui!
Berichten: 16863
Geregistreerd: 10-01-01
Woonplaats: wherever I wanna be
Geplaatst: 18-02-01 15:37
beetje lang, maar wat ik gelezen heb was weer: KOELIES...
Laui
horseofthemoon
Berichten: 257
Geregistreerd: 13-01-01
Geplaatst: 19-02-01 10:01
Jeetje wat gaaf allemaal,:* wat heb je al ontzettend veel gedaan en gezien in 2 weken! Ik krijg hier echt de reiskriebels van!8-) Heel veel plezier nog! (maar dat zal je vast wel lukken, zo te horen!);)