Onderzoekers aan de North Carolina State University in Amerika hebben onderzocht welke paarden het meeste gras eten. Als je je paard continu hooi aan biedt, en hem vervolgens een paar uurtjes in de dag een weide met vers gras aanbiedt, zal je wellicht merken dat hij zijn hoofd nauwelijks nog omhoog doet, echte grasmachines. Paarden die 24/7 op de weide staan, houden zich niet alleen bezig met het eten van gras, zij nemen nog tijd om te rusten en te spelen met hun weidegenootjes.
De onderzoekers wilden gaan bekijken wat het verschil is in hoeveel het paard juist consumeert in verschillende combinaties van hooi- en weide aanbieding. De paarden die men bestudeerde wogen gemiddeld rond de 500 kg om geen grote verschillen te hebben tussen de gemiddelde voerinname per dier, en afhankelijk van de tijd kregen zij elk per uur een andere hoeveelheid gras binnen:
- Paarden die 24 uur op de weide doorbrachten kregen gemiddeld 0,35 kg/u binnen.
- Paarden die 9 uur op de weide doorbrachten kregen gemiddeld 0,6 kg/u binnen.
- Paarden die 6 uur op de weide doorbrachten kregen gemiddeld 0,75 kg/u binnen.
- Paarden die 3 uur op de weide doorbrachten kregen gemiddeld 1,0 kg/u binnen.
Des te minder tijd je je paard dus geeft op het gras, des te enthousiaster is hij om veel gras in één keer binnen te spelen waardoor hij maar liefst 3 keer sneller eet dan een paard dat 24 uur op de weide staat. Dit is best een belangrijk gegeven voor mensen wiens paarden te kampen hebben met hoefbevangenheid, omdat deze vaak hun paarden maar even op het gras laten om dit te voorkomen. Een ander weideplan zou dus misschien wel van toepassing kunnen zijn.