Geplaatst Anky van Grunsven heeft zojuist bekend gemaakt dat haar legendarische Bonfire (Welt As x Praefetus xx) is overleden. Zo schrijft zij op Twitter: Mijn hart is gebroken, Bonfire is overleden. Bonfire had PPID, in de volksmond beter bekend als de Ziekte van Cushing. Deze ziekte speelde de laatste maanden steeds meer op. Volgens De hoefslag kwam er deze week hoefbevangenheid bij, dat even de goede kant op leek te gaan. Dit bleek echter niet zo te mogen zijn, daarop is besloten Bonfire in te laten slapen.
De bruine Bonfire zal geen introductie behoeven, want zijn palmares is indrukwekkend. De bruine ruin is onder Anky van Grunsven meervoudig Olympisch medaillewinnaar. Samen behaalden ze vele nationale en internationale overwinningen. Bonfire heeft een eigen standbeeld en is beschermpaard de stichtingen Opvang Oude Manegepaarden- en Pony's, 't Olde Manegepeerd en het Manegepaardenpensioenfonds. De laatste jaren genoot Bonfire van zijn pensioen op het Anky Education Center. Zonder het zelf ooit geweten te hebben, is Bonfire onder Van Grunsven er medeverantwoordelijk dat de dressuursport in Nederland in sneltreinvaart is gegroeid tot het vrijwel onverslaanbare niveau dat Nederland de dag vandaag heeft.
Bonfire kwam in 1985 op 2,5 jarige leeftijd op stal bij Anky van Grunsven. Hij was als dekhengst niet goedgekeurd en daarom werd hij door zijn fokker Bernd Westerholt verkocht. De destijds 17-jarige Van Grunsven vond Bonfire prachtig. Het duo stond onder begeleiding van Sjef Janssen en werd in 1991 al Nederlands Kampioen. Totaal zou de combinatie dit tien maal worden. In 1994 kwam Bonfire aan de start tijdens de wereldruiterspelen in Den Haag. Van Grunsven en Bonfire werden hier wereldkampioen Kür op muziek. Hierna volgden overwinningen in de wereldbekerfinale. In 1999 werden Van Grunsven en Bonfire Europees kampioen. Ook nam het duo deel aan drie Olympische Spelen. Vier maal behaalden Bonfire en Van Grunsven een zilveren medaille.
Zijn laatste optreden was gepland tijdens de Olympische Spelen in Sydney in 2000. In Sydney gingen Van Grunsven en Bonfire ervoor om hun carrière samen te bekronen met een gouden Olympische medaille. Als eerste werd de landenwedstrijd verreden, Van Grunsven en Bonfire kwamen als eerste aan start terwijl de regen met bakken uit de hemel kwam. De proef verliep niet geweldig, er waren enkele fouten te bespeuren en de score was 75%. Toch behaalde het Nederlandse team een zilveren teammedaille. Anky stond op een voorlopige individuele tweede plek. De Grand Prix Special werd op de vrijdag verreden, waarin Van Grunsven ruim voldoende scoorde voor de Kur. De combinatie had hiermee een startplek voor de finale, de Kür op muziek, evenals de grootste concurrente Isabell Werth met haar Gigolo. Anky reed de iets wat aangepaste 'Song sung blue' kür waarmee ze ook wereldkampioen werd. Bonfire en Van Grunsven behaalden een score van 86.05%, goed voor een nieuwe wereldrecord en een gouden Olympische medaille.
Op 24 maart 2002 nam Bonfire tijdens Indoor Brabant officieel afscheid van het publiek. Ook is de bruine ruin beschermpaard van Opvang Oude Manegepaarden- en Pony's, 't Olde Manegepeerd en het Manegepaardenpensioenfonds. Op 3 mei 2005 werd er een levensgroot standbeeld van Bonfire onthuld in Erp als eerbetoon aan dit legendarische dressuurpaard.
Anky en Bonfire na hun overwinning op de Olympische Spelen
foto: Kit Houghton / FEI
Het feit dat de pb-box van de Nieuwsredactie op dit moment 'virtueel' roodgloeiend staat laat zien dat het overlijden veel indruk maakt in de hippische wereld.
Bonfire is 30 jaar oud geworden.
Radio-interview met Sjef Janssen
verwant artikel
[ON] Bonfire is vandaag 30 jaar geworden
en bedankt voor alles 
