
Elmer Bandit
April 8, 1971 - February 14, 2010
foto: Olivia Huddleson
Endurance legende Elmer Bandit is overleden. Het paard was een inspiratie voor vele paardeneigenaren over de hele wereld.
Elmer werd afgelopen zondag geeuthanaseerd in zijn weiland in Independence, Missouri. Hij was omringd door mensen die hem lief hadden, inclusief zijn fokker en eigenaresse Mary Anna Wood.
Elmer kon zondagochtend opeens niet meer overeind komen en bleek onderkoeld. Zijn krachten gingen snel achteruit en in combinatie met de ijskoude wind en vallende sneeuw, besloot zijn eigenaresse dat het genoeg is geweest.
Elmer heeft een opmerkelijke carriere achter de rug in de endurancesport. Afgelopen september liep hij zijn laatste rit en in totaal liep hij een afstand van 33435.02 kilometer, en dat is tevens een nationaal record. Zijn carriere duurde maar liefst 34 jaar en hij was een van de eerste vijf paarden die een plekje kregen in de Amerikaanse Hall of Fame voor sporters.
Mary Anna fokte Elmer uit haar part-bred Quarter merrie en een drie jaar oude Arabische hengst. Ze noemde Elmer altijd haar "achtertuin fokproduct van 50 dollar." Tijdens hun hoogtij-dagen reden ze samen 10 tot 16 endurance wedstrijden per jaar, maar toen Elmer ouder werd is dit aantal stevig terug gebracht.
Elmer heeft tijdens zijn lange leven nog nooit een stal van binnen gezien. Het paard heeft altijd 24 uur per dag buiten gestaan.
Zijn buitengewone prestaties bleven niet onopgemerkt. Media van over de hele wereld wilden een interview met de eigenaresse van Elmer. Het paard kreeg onder meer een plekje in tijdschriften als Equus, Western Horseman en Trail Blazer.
Hoewel Mary Anna af en toe ook op andere paarden een wedstrijd reed, heeft Elmer's hoge leeftijd en gezondheid nooit in de weg gestaan om flinke afstanden te blijven rijden.
Elmer Bandit is 38 jaar oud geworden.
Verwant artikel:
[VN] Half-arabier Elmer Bandit van 37 jaar behaalt record