Jos Lansink heeft de Grote Prijs van Abu Dhabi gewonnen. Hiermee neemt de heersend wereldkampioen 90.000 euro mee naar huis. De nederbelg won de President of the UAE Cup met de vosmerrie Valentina van ’t Heike. Tweede werd de Duitser Lars Nieberg die hiermee 60.000 euro won. Ben Maher (GBR) volgde op de dered plaats.
De Nederlanders haalden de barrage niet. Piet Raijmakers jr. was met een springfout op de triple bar de beste Nederlander. Hij eindigde met van Schijndel’s Rascin op de dertiende plaats, net buiten het prijzengeld. Raijmakers baalde zichtbaar: “Rascin sprong echt geweldig. Na de sloot en de stijlsprong, had ik misschien net wat meer tijd in de wending moeten nemen naar de triple bar toe, nu tikte ik hem aan. Ik baal echt! Normaal maak ik nooit een fout op een triple bar. En dan ook nog dertiende terwijl er twaalf prijzen zijn. Maar ik ben wel zeer tevreden met de manier waarop Rascin sprong, dit geeft vertrouwen voor het zomerseizoen.” Gert-Jan Bruggink en Gerco Schröder hadden ieder twee springfouten. Bruggink: Ik ging op acht galopspringen zoals afgesproken naar de driesprong, maar Wings maakte door zijn enthousiasme een voorbeenfout. Toen wilde ik doorrijden om een snelle vierfouter zijn en nam een risico op de volgende oxer die viel.”
De ier Billy Thomey, winnaar van de Grote Prijs van Jumping Amsterdam, zette als eerste een zeer snelle tijd neer van 35.61 seconden, maar versprong zich op de laatste hindernis. Daarna zette de Duitser Larss Nieberg de toon door een tijd van 36.62 neer te zetten. Lansink die in de barrage al als vierde moest rijden, reed zo snel als mogelijk was voor zijn merrie Valentina van ’t Heike en overtroefde de tijd van Nieberg door 36.43 sec op het scorebord te zetten. De zeven ruiters die nog volgden, konden Lansink niet verbeteren. Lansink genoot van zijn overwinning en lijkt altijd op het juiste moment te kunnen pieken: “Zou het geluk zijn? Nee, ik denk dat ik gewoon een heel goed paard heb in Valentina.” De 12-jarige Belgische gefokte vosmerrie heeft Lansink al vanaf haar zesde jaar in bezit. “Eerst voor de helft toen ik nog voor Zangersheide werkte, later helemaal. Ik heb altijd in haar geloofd, alhoewel ze niet altijd de makkelijkste was. Het laatste half jaar heb ik haar super aan het lopen. Ze heeft veel geleerd van de ervaring die ze heeft opgedaan in de landenwedstrijden.”
Lansink denkt dat Valentina ook het paard is waarmee hij zijn wereldtitel gaat verdedigen in Kentucky. Alhoewel hij de schimmel Cumano, waarmee hij de titel in Aken behaalde, na een langdurige peesblessure weer terug in het werk heeft. “Ik heb er een goed gevoel bij. Hoe goed en waar de keuze op valt, moet blijken in het zomerseizoen. In april wil ik hem weer gaan starten,” laat Lansink weten.
De ruiters waren allemaal zeer te spreken over dit eerste vijfsterren concours in Abu Dhabi. Schröder: “. Het is zeker voor herhaling vatbaar. Er waren wat opstartproblemen, maar de ring was prima, de stallen super en de bodem goed. Je ziet het niveau van de paardensport in de Arabische landen met sprongen stijgen. De ruiters van de Emiraten kunnen ook steeds beter meekomen met de Europeanen. “ Ook Lansink, die de ruiters van Qatar trainde, is onder de indruk van de sprong voorwaartsdie de Arabische landen maken in de springsport. “Een paar jaar gelden was het niet mogelijk geweest dat deze ruiters op dit niveau met de Europeanen zouden strijden.”
De Egyptenaar Abdel Said, die getraind wordt door Emile Hendrix, kreeg de prijs voor de beste Arabische ruiter. Hij eindigde op een vijfde plaats met de tienjarige Avenir. “Ik wil hierbij ook jullie coach Rob Ehrens bedanken die me altijd helpt als het nodig is.” Said, die in 2003 KNHS-kampioen in de klasse ZZ was in Ermelo, werkt nadat hij tijden voor Jos Lansink gereden heeft, tegenwoordig in België voor Albert Pfeffer. Samen Met Karim El Zhogby, die gevestigd is in Kootwijkerbroek, heeft het Egyptische team een Nederlands tintje. Het Egyptische team streed voor het eerst op vijfsterren niveau en eindigde op een nette vijfde plaats.
Bruggink werd eerder op de dag met Cash Junior vierde in de Ghantoot Racing & Poloclub prijs, een bijrubriek op 1.45 m, direct op tijd. Hiermee won de inwoner uit Weerselo 3500 euro. Bruggink was blij: “Ik heb alles gegeven. Cash is geen echt speedpaard, maar heeft het super gedaan. Bruggink was blij en had plezier in de ereronde op de poloponies die voor deze rubriek wederom ingezet werden, omdat er ook paarden uit de arabische landen in de prijsuitreiking zaten. Schröder eindigde in deze rubriek als 26e, Raijmakers als 28e.
Uitslag Grote Prijs – President of the UAE Show Jumping Cup, prijzengeld 300.000 euro
1. Jos Lansink (BEL)– Valentina van ’t Heike – 0 – 0 – 36.43 sec 90.000 euro 2. Lars Nieberg (GER) – Lord Luis – 0 – 0 – 36.62 60.000 euro 3. Ben Maher (GBR) – Robin Hood W – 0 – 0 – 36.69 40.000 euro 13. Piet Raijmakers jr. (Asten) – Van Schijndel’s Rascin 4 – 69.47 22. Gert-Jan Bruggink (Weerselo) 8 – 71.04 25. Gerco Schröder (Tubbergen) – Eurocommerce New Orleans 8 – 73.89
Uitslag Tabel A 1.45m, direct op tijd, Prize of the Ghantoot Racing & Polo Club, prijzengeld 30.000 euro
1. Michel Hecart (FRA) – Norton de Vains – 0 – 56.04 10.000 euro 2. Juan Carlos Garcia (ITA) – Paulin – 0 – 56.39 7000 euro 3. Robert Smith (GBR) – Raging Bull Vangelis S – 0 – 57.45 4500 euro 4. Gert-Jan Bruggink (Weerselo) – 0 – 57.64 3500 euro 26. Gerco Schröder (Tubbergen) – Eurocommerce Milano 4 – 68.99 28. Piet Raijmakers (Asten) – Van Schijndel’s Lys Platiere 8 – 63.31
Zo Jos is niet voor niks afgereist. Nou Pietje heeft een mooi visitekaartje afgegeven aan Ehrens. Rascin en Pietje zijn een mooi team die nog veel gaan laten zien.