
Michael Whitaker
Foto: Remco Veurink / FEI
Volgens regels van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) mogen atleten met meer dan zes maanden schorsing niet meedoen aan de volgende Olympische Spelen. Hoewel Whitaker slechts vier maanden kreeg en dus niet onder die regel valt, heeft de Britse Olympische Associatie in 1992 vastgesteld dat elke atleet die schuldig is bevonden aan doping gebruikt bij een nationale of internationale federatie, waar het FEI onder valt, niet meer deel uit mag maken van het Britse Olympische team.
Hiertegen mag echter in beroep worden gegaan. Er kan dan een uitzondering gemaakt worden als vastgesteld kan worden dat de begaande misdrijf klein van aard was, niet bewust of door nalatigheid is begaan of er is sprake van verzachtende omstandigheden.
Whitaker gaat in beroep. Het tribunaal van het FEI accepteerde de uitleg van Whitaker dat zijn paard Tackeray de stof altrenogest binnen kreeg door een ongelukkige verwisseling van voeremmers. De FEI staat wel toe dat deze stof gegeven wordt aan hengstige merrie’s. De verwisseling is niet door Whitaker zelf gedaan, maar door zijn vaste groom destijds. Ondanks dat de verklaring werd geaccepteerd mocht de stof niet voorkomen bij zijn paard Tackeray en kreeg Whitaker vier maanden schorsing.
De Britse Paardensport Federatie staat achter het beroep van Whitaker. Een levenslange ban van de Olympische Spelen staat niet in verhouding tot het vergrijp.
Michael Whitaker is niet de eerste atleet die te horen kreeg dat hij niet mag starten op de Olympische Spelen. Christian Ahlmann mag niet op de komende Olympische Spelen starten, omdat zijn paard in Hong Kong positief is gestest. Christian Ahlmann kreeg daarvoor een schorsing van acht maanden opgelegd.
Mocht Whitaker's beroep niet toegankelijk worden verklaard is zijn enige kans om ooit nog met de Olympische Spelen mee te doen, te verhuizen naar een ander land.
Verwant artikel
[VN] Christian Ahlmann niet welkom op Olympische Spelen in 2012
[VN] Ook Michael Whitaker geschorst na positieve dopingtest
[VN] "Straf de paarden voor dopinggebruik, maar niet de ruiters"
[VN] Michael Whitaker krijgt wedstrijdverbod voor vier maanden
[VN] Michael Whitaker reageert op schorsing